De schildpadbloem is een sterke en opvallende vaste plant die zijn naam dankt aan de unieke bloemen die lijken op de kop van een schildpad. In de tuinwereld worden er meestal twee verschillende plantengeslachten met deze Nederlandse naam aangeduid: de Chelone (de 'echte' schildpadbloem) en de Penstemon (vaak slangenkop genoemd, maar soms ook schildpadbloem).
De bloeiperiode is van Juli tot en met september. Juist wanneer veel andere zomerbloeiers uitgebloeid raken, brengt deze plant kleur in de herfstborder. De kleuren zijn Meestal lilaroze of helderroze, maar er bestaat ook een prachtige witte variant (Chelone obliqua 'Alba'). De plant groeit met stevige, rechtopstaande stengels tot zo'n 70 tot 90 centimeter hoog. De plant is volledig winterhard (tot wel -35 °C), maar verliest in de winter zijn blad.
De schildpadbloem is een gemakkelijke plant die weinig onderhoud vraagt. Hij staat het liefst in de halfschaduw of zon. Als de plant in de volle zon staat, moet de grond wel constant vochtig blijven. De plant houdt van een vochtige, voedselrijke grond. Hij doet het ook uitstekend op zwaardere grondsoorten (zoals leem of klei) en langs de rand van een vijver of wadi. Knip de oude, uitgebloeide stengels pas aan het einde van de winter (maart) af. De dode stengels geven in de winter namelijk nog een mooi wintersilhouet aan de tuin.
De schildpadbloem is een fantastische plant voor biodiversiteit; hij trekt volop bijen, hommels en vlinders aan. Daarnaast zijn de stevige stengels erg goed te gebruiken als snijbloem voor in een vaas.
Let op bij het verzamelen van zaad: de zaadhuid kan bij sommige mensen huidirritatie veroorzaken, dus het dragen van handschoenen is raadzaam.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten